石河内の歴史＆伝説

「伊東氏48城における石城について」の説明板から、
　県内における戦国時代に名高い、高城合戦では、大友氏と島津氏による壮絶な戦いが繰り広げられましたが、それ以前は、伊東氏が日向国における権力を誇示していました。　この伊東氏が、島津氏と凌（しの）ぎを削（けず）り、抗争を繰り広げられた南北朝期から戦国時代中頃の山城（やまじろ）が石城（いしじょう）であります。
　日向国における伊東氏の支配体制は本部基地の役割を果すべく、西都市の都於郡城（とのこおりじょう）を本城として10～15　ｋｍ内外の間隔で、出城（でじろ）を県内に48ヶ所構え、戦乱時および領内の統治体制を作りました。　これは、日向48城といわれ、北は門川城（門川町）で県（延岡市）の土持氏（つちもちし）と境を接し、南は飫肥酒谷城（日南市）と田野城（田野町）、西南は三之山城（小林市）で、南の島津氏と接していました。　児湯郡内においては、都於郡本城の他、三納城（西都市）、穂北城（西都市)、富田城（新富町）、財部城（高鍋町）、そして本町内にある高城とこの石城です。
　石城は、ここ石河内（いしがわち）に位置し、あの武者小路実篤が理想郷とした、日向新しき村が見られるところがそうであったと言われます。　地形的には、小丸川が極端に迂曲（うきょく）したところに、鹿遊連峰の一角が突出した三面に川を巡（めぐ）らし、西隅の一端がわずかに山領に接し、東西200　m、南北350　mの中世山城特有の要害地を形成しています。　前坂展望台から、遠望すると、亀の形に見えることから、「亀城」という別の名称も持っています。
　詳細な発掘調査は実施しておらず、山城としての特徴をつかむには、困難であり、現在でもどの程度が破壊を免れてるかは、不明瞭です。
　合戦については、伊東氏一族のものや、長倉勘解由佐衛門尉など普代の衆が石城に立てこもり、島津氏と一戦を交えようとしていました。　そして天正6年（1578年）に島津氏の軍勢が押し寄せ、決戦の時がやってきました。　島津氏は、様々（さまざま）な戦法を駆使し、相手方の家臣などを味方に引き入れようと画策したりしたが、難攻不落の特徴を持ち、また伊東氏には、勇猛な家臣が篭（こも）っており、この壮絶な戦いは3日に及んで繰り広げられました。　その間、数多くの死傷者を出した伊東氏は、ついに石城を捨てることにしました。　ここから、間もなく、大友氏と島津氏が争う高城合戦（高城川合戦）へとつながります。
（長倉勘解由佐衛門尉は伊東の家臣で、木崎原の戦いで伊東が大敗した後、高原城を守りましたが、1576年（天正4年）9月21日に島津の攻撃を受けて開城しました。1577年(天正5年）の伊東の豊後（大分県）への退去（米良越えをして）に同行しました。1577年（天正5年)に旧伊東領を奪回しようと三納（西都市）で一揆（いっき）を起こしました。綾城へ放火し、伊東48城の旧家臣を集めて一揆を起こして都於郡城（とのこおりじょう、西都市）を攻撃しましたが、成功しませんでした。天正5年9月に大友が日向に侵攻したときに、呼応して石城（木城町）に敗残の伊東旧家臣を集めて立て篭（こ）もりました。石城の戦いは天正6年7月（旧暦）に島津が押し寄せ3日間続きました。伊東は石城を捨てました。引き続いて、高城川合戦（高城合戦、耳川の戦い）で島津と戦いましたが、長倉勘解由佐衛門尉は次男　六郎太郎と共に自害しました。）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平成14年　木城町教育委員会